Jakarta – Ganda putra Indonesia Fajar Alfian/Muhammad Shohibul Fikri menjadikan laga pembuka Kejuaraan Bulu Tangkis Asia (BAC) 2026 sebagai pemanasan sebelum menghadapi ujian sesungguhnya pada babak berikutnya. Unggulan kelima itu melangkah mulus ke babak kedua setelah mengalahkan pasangan Uni Emirat Arab Dev Ayyappan/Dhiren Ayyappan dengan skor 21-12, 21-9 di Ningbo Olympic Sports Center, China, Rabu. Fajar mengatakan pertandingan tersebut dimanfaatkan untuk mengembalikan ritme bertanding setelah sekitar satu bulan absen sejak All England.

"Pertama-tama alhamdulillah bersyukur dikasih kelancaran hari ini. Dan senang juga setelah All England, kurang lebih satu bulan kami kembali lagi ke lapangan untuk bertanding," kata Fajar dalam keterangan resmi PP PBSI setelah laga. Ia menambahkan fokus utama mereka pada laga pembuka adalah beradaptasi dengan kondisi pertandingan yang berbeda dibandingkan saat latihan.

"Pertandingan tadi, kami ingin menyesuaikan kondisi lapangan karena kondisi lapangan juga berbeda dengan latihan, suasana atmosfernya. Kami tadi lebih mencoba untuk meraba-raba kondisi lapangan dan shuttlecock supaya bisa enak dulu permainannya," ujarnya. Pada babak 16 besar, Fajar/Fikri akan menghadapi Chen Bo Yang/Liu Yi yang merupakan finalis BAC 2025.

Menurut Fajar, lawan mereka memiliki modal kepercayaan diri tinggi, namun justru menjadi tantangan yang ingin mereka jawab dengan performa terbaik. "Kami juga ingin mengeluarkan kemampuan terbaik untuk menang," katanya. Fikri menyebut pentingnya menjaga kondisi fisik dan mempersiapkan strategi secara matang menghadapi pertandingan berikutnya.

"Setelah ini yang pasti dari segi recovery harus lebih baik lagi. Karena walaupun tadi tidak begitu capek, tetap harus dijaga," kata Fikri. Ia menambahkan mereka akan berdiskusi dengan pelatih dan mempelajari rekaman pertandingan lawan untuk menentukan pendekatan taktik yang tepat dalam menghadapi pasangan tuan rumah itu.